El patio del templo
Saiko Shihan Toshio Tamano nació en Tokio el 14 de septiembre de 1942 y empezó en las artes marciales a los nueve años. En 1960 se inscribió en la escuela de O’Sensei Seikichi Toguchi, que acababa de llegar de Okinawa y enseñaba al aire libre, en el patio de un antiguo templo sintoísta rodeado de un pequeño bosque.
«En este entorno religioso y sagrado, practicábamos karate con un propósito espiritual.» — Saiko Shihan Toshio Tamano, prefacio de El Zen y el camino del guerrero
Cuando llovía o nevaba, el maestro reunía a sus cinco o seis alumnos en el pabellón de danzas del templo y hablaba durante horas: de técnica, de teoría, de los grandes maestros, del Zen y del futuro del arte. Saiko Shihan Tamano recuerda aquellas tardes como el origen de todo lo que vino después.
Okinawa
Tras licenciarse como arquitecto, se fue a enseñar al dojo de Koza. Pidió a O’Sensei Toguchi estudiar a fondo los aperos de Okinawa, y el maestro le presentó a Shinpo Matayoshi Sensei y, años después, a Eisuke Akamine Sensei: los sucesores de las dos grandes líneas del Kobudo de la isla. En 1967 entrenó además con Bokuyasu Kinjo Sensei, a quien recuerda como uno de sus maestros.
Nueva York
En 1969 abrió el primer dojo Shorei-Kan de Nueva York y decidió dedicarse por completo a la enseñanza. En 1971 O’Sensei Toguchi lo nombró representante de la escuela en Estados Unidos. Aquellos años dejaron una historia que hoy conoce medio mundo: uno de sus alumnos neoyorquinos era Robert Mark Kamen, el guionista de Karate Kid. La película recoge ejercicios auxiliares de la escuela, y la postura de la grulla con las alas abiertas sale de Hakutsuru no Mai, el kata creado por O’Sensei Toguchi.
«Sin la experiencia de Kamen en el dojo de Shorei-Kan, la película habría sido muy distinta.» — Saiko Shihan Toshio Tamano, Kata Sanchin
Europa
En 1982 se instaló en Milán y trajo la escuela a Europa. En 1983 fue el primer alumno de O’Sensei Toguchi en recibir el 7.º dan y el título de Shihan. En 1986 fundó Shorei-Kan Europe, de la que es director técnico, y en 1990 se trasladó a Francia, donde vive. Tras la muerte de O’Sensei Toguchi, en 1998, se convirtió en Kancho, director de la escuela.
Lo que construyó
Saiko Shihan Tamano completó el método de Shorei-Kan y lo amplió:
- Daruma Taiso. En 1977 ordenó más de trescientos ejercicios de salud y respiración y les dio nombre, para que pudiera practicarlos cualquier persona.
- Kobudo Shoreikai. Aplicó al estudio de los aperos el sistema de enseñanza de Shorei-Kan, con kumite contra el bo, programa y grados.
- Nuevas materias. Los Kata Dai Ichi y Dai Ni, los últimos kiso kumite, los jissen kumite, el bunkai de Hakutsuru no Mai y el tercer kata de bo con música, que su maestro no llegó a terminar.
- Shiai kumite. Completó, tras más de treinta años de pruebas, el trabajo con protecciones que Miyagi Sensei imaginó y O’Sensei Toguchi empezó.
El nombre: Okinawa Budo Kaisai
Durante cincuenta años, sus alumnos le dijeron que se sentían mejor de cuerpo y de mente. Decidió entonces que el arte merecía un nombre que no arrastrara la imagen de agresividad y competición que el público asocia a la palabra karate. Eligió Kaisai, el término que acuñó Miyagi Sensei para el trabajo de descifrar el kata. Y señaló un segundo sentido de la palabra: gran alegría.
«Es demasiado valioso para ser enterrado bajo la mala imagen del karate. Espero que Okinawa Budo Kaisai será reconocida como un gozoso budo (un arte marcial para el bienestar) por el público en el futuro.» — Saiko Shihan Toshio Tamano
El autor
Ha dejado por escrito buena parte de su enseñanza: la teoría del Kaisai, el kata Sanchin, el Daruma Taiso o el nunchaku. Sus libros están en la página de Libros. De sí mismo dice que su sistema proviene del de Miyagi Sensei y que no tiene derecho a cambiar nada. Lo que ha hecho es lo que hizo cada maestro de este linaje: recibirlo entero y entregarlo mejor ordenado.